Voetbal een feest! Met deze ietwat rudimentaire slogan wou de Belgische Voetbalbond enkele jaren geleden de bevolking warm maken om wat meer naar het voetbal te gaan kijken. De voetbalbond spaarde kosten noch moeite om het imago van ons voetbal op te krikken. Maar wie het populaire spelletje van nabij volgt weet wel beter. Commercialisering, hooliganisme, rechtszaken, de strijd om de voetbalrechten, omkoopschandalen… Fraai is anders. En niet te vergeten, zelfs de kwaliteit van het geleverde spel gaat er, althans in ons land, zienderogen op achteruit. Een speler tekent bij een club een contract voor vijf jaar. De trouwe supporters zijn opgetogen maar groot is hun ontgoocheling wanneer blijkt dat een concurrerende club ’s anderendaags besprekingen begint met diezelfde speler. En ja hoor, een week later is de zaak beklonken. Wat betekent een contract dan nog, denken u en ik dan. Jan Daems geeft in zijn artikel een verhelderende kijk op de juridische aspecten van het voetbal. Ooit was ik aanwezig bij een wedstrijd die voor mijn favoriete club de promotie naar eerste klasse inluidde. De taferelen die zich toen afspeelden waren hallucinant. Mensen die elkaar van haar noch pluim kenden vielen elkaar in de armen en de tranen vloeiden rijkelijk. In zijn artikel tracht Filip Boen supportersgedrag te duiden. Hij zet een aantal theoriëen in dat verband op een rijtje. De tv-stations in ons land vochten een oorlog uit om het zogenaamde exclusiviteitscontract binnen te halen. Het is voor een zender blijkbaar van levensbelang dat men voetbal kan brengen. Roland Van Gompel gaat in zijn artikel dieper in op voetbal en media. Greet Vanderhoeven geeft een historische tintje aan dit nummer. Zij heeft het over voetbal tijdens de Tweede Wereldoorlog. U kan lezen hoe het mogelijk was dat er in ons land gewoon voetbal gespeeld werd, ondanks de bezetting. En tot slot plaatst Jan Van den Bulck in zijn column enige kritische kanttekeningen bij het voetbalgebeuren voor de buis. Ook in dit nummer werd plaats gemaakt voor inzendingen die los staan van het thema. Ik kan ze u ten stelligste aanbevelen. Wouter Vandebos